|
Noticia
Un oasis de esperanza. Una entrevista con la directora del programa de VIH/SIDA, Marie Elsingtorn
 ¿Cuál es la situación actual en lo que respecta al índice de infección seropositiva en el área de actuación de PRASAD?
Continúa creciendo a un ritmo sorprendente. Ahora tenemos un promedio de uno o dos pacientes por día. Esperamos que a finales de 2008, la población seropositiva registrada en PRASAD sobrepase los 1.000. Tenemos ahora 620 personas seropositivas registradas con nosotros. Para estas personas el programa de VIH/SIDA de PRASAD es como un oasis de esperanza en el desierto, pues no hay programa en todo el valle que proporcione una asistencia tan completa.
¿Cómo determináis el porcentaje de infectados en un área rural como el Valle del Tansa?
En India es obligatorio que todas las mujeres embarazadas se registren en un Centro Primario de Salud durante su preñez. PRASAD ha venido ofreciendo reconocimientos de sida a mujeres embarazadas en siete de los ocho Centros Primarios de Salud de la región - y a fines de 2007, lo ofreceremos en los ocho. Esto simplemente ayudará a determinar cuál es el porcentaje de infectados. Las mujeres embarazadas se considera que tienen un riesgo bajo, puesto que se asume que mantienen relaciones monógamas. Por eso, el porcentaje de embarazadas que dan positivo en el test VIH nos dice algo sobre la incidencia en la población en general. Hasta ahora, nuestros porcentajes recogidos en las pruebas realizadas con la población embarazada, está cerca del promedio nacional, que es el 0.9%
¿Cómo una enfermedad como el sida se expande en una región rural como el Valle del Tansa?
Bien, tenemos una gran cantidad de población migratoria que entra y sale en el área, así como personas jóvenes de la región que buscan trabajo en las ciudades cercanas. Hay también rutas de camioneros a través del Valle que diseminan el virus. El área es también un lugar importante para el turismo y la peregrinación, debido a los templos y aguas termales. Muchas de las actividades de los pueblos de esta área se relacionan con los servicios a los turistas, incluyendo la red de prostitución, que es oculta y sin burdeles. Gran parte de la gente que trabaja en la prostitución – sólo en Maharashtra se calcula que hay unas 250.000 personas – se desplaza desde las ciudades a las áreas rurales y vuelven de nuevo, buscando clientela.
Además, hemos sabido a través de nuestros pacientes, que las aventuras pre y extramaritales son cosa corriente en el entorno aldeano y que dado a que las parejas se conocen el uno al otro, la relación se considera segura, por lo que no utilizan preservativos.
¿En qué se diferencia el Programa de PRASAD de VIH/SIDA de otros programas parecidos en las áreas rurales de India?
Hay varias razones que hacen que nuestro programa sea algo único. Primero, ni en esta región rural, ni en las ciudades cercanas, ningún otro programa ofrece servicios médicos tan completos como los ofrecemos nosotros: reconocimientos, medicinas, suplementos de nutrición, terapia antirretroviral gratuita (en colaboración con el gobierno), etc.
Segundo, estamos teniendo éxito. El número de fallecimientos a causa del sida ha descendido ostensiblemente desde que empezamos este trabajo en 2005. Tenemos dos doctores con amplia experiencia en el campo del sida – uno, un pediatra altamente cualificado, experto en sida, y otro que acaba de conseguir su titulación también en este campo. Esto significa que los pacientes reciben el diagnóstico correcto y el oportuno y adecuado tratamiento. Disponer de dos doctores especializados en VIH en un entorno rural y tan pobre de recursos como el nuestro, constituye un inestimable activo.
Tercero, nuestro proyecto de Prevención de Transmisión de Padres a Hijos (PPTCT) es el único de esta clase en toda la región, y la efectividad de este programa, combinada con la amplitud de nuestros servicios prestados a los niños seropositivos, ha contribuido a que la Fundación Clinton nos conceda una subvención para la ayuda a esos niños (para saber más sobre la subvención de la Fundación Clinton, pulsar aquí).
Cuarto, el alcance de nuestro programa es muy amplio. Desde que iniciamos los programas de concienciación sobre el sida a mediados de 2004, más de 30.000 personas han recibido educación sobre dicha enfermedad en la comunidad. Se imparten programas en los colegios, industrias, pueblos, a grupos de doctores, a estudiantes universitarios que nos visitan y en los mercados.
Finalmente, tenemos un personal fuera de lo corriente plenamente dedicado. Incluso los programas mejor planeados sobre el sida, no pueden funcionar con éxito sin un personal no discriminante, afectuoso y respetuoso. Ellos proporcionan una prestación de amor y respeto por los pacientes, que aunque intangible es crucial. Amor y respeto es la base de nuestro programa de VIH/SIDA. Todo lo demás surge de ahí. El Programa de VIH/SIDA de PRASAD coordina sus esfuerzos con numerosas organizaciones gubernamentales y no gubernamentales (ONGs).
¿Puedes decirnos algo más sobre esto?
La interconexión es un aspecto esencial de nuestro programa VIH, y desde el principio, constituyó una de nuestras estrategias. El problema del sida es demasiado vasto para intentar abordarlo como una sola ONG. Por eso, hemos insistido siempre en la conexión con organizaciones gubernamentales que traten el sida para beneficiarnos de sus servicios y ahorrar dinero a PRASAD.
Hablando de interconexiones, este verano, participaste junto con Priti Kulkanri, nuestra asesora del programa de VIH/SIDA, en la 8ª Conferencia Internacional sobre el sida en Asia y el Pacífico (ICAAP), en Sri Lanka.
Sí, fuimos invitados por el Programa de Desarrollo de Naciones Unidas (UNDP) a presentar el programa de VIH/SIDA de PRASAD en su Espacio Diálogo Comunitario.
El Espacio Diálogo Comunitario proporciona una plataforma para explorar las contribuciones vitales de las comunidades locales a la respuesta contra el sida, y fue un importante fórum para tratar temas expuestos directamente por los dirigentes de las comunidades. Los mayores éxitos contra el sida se observan cuando las comunidades locales basadas en organizaciones, gobiernos locales y nacionales, ONGs locales e internacionales, el sector privado y otros asociados, establecen un entorno favorable que hace posible el éxito.
Los tres días del Espacio Diálogo Comunitario fueron divididos en tres temas: el primer día se centró en el empoderamiento social y económico de las mujeres. El segundo día se dedicó a los derechos humanos y a los PLWHA (la gente que vive con seropositivos). Y el último día se exploraron los temas que regulan el entorno que rodea la respuesta del gobierno hacia el sida. Priti y yo intervinimos el tercer día para tratar de la colaboración de PRASAD Chikitsa con el Gobierno.
¿Cuál es el enfoque de PRASAD para el trato con los pacientes seropositivos, y a qué se debe su éxito?
La primera prioridad es eliminar las oportunidades de infección del paciente. Después se les somete a una terapia antirretroviral (TAR) gratuita, si sus niveles de CD4 están por debajo o cerca de 200. Los pacientes registrados en nuestro programa de TAR tienen un nivel de cumplimiento de su medicación superior al 97%, que es más alto que el del objetivo gubernamental del 96%. La reticencia en el seguimiento de la terapia antirretroviral puede derivar en una rápida resistencia a los fármacos. Nuestro excelente índice de seguimiento es debido a tres factores:
- Nosotros proporcionamos transporte (ida y vuelta) a los centros médicos urbanos donde los pacientes deben retirar su medicamento antirretroviral.
- PRASAD dispone de un excelente personal que controla de cerca la gente que toma el medicamento de la terapia antirretroviral, y
- PRASAD facilita a la gente que se medica con terapia antirretroviral asesoramiento regular y ayuda sobre su continuidad en el tratamiento y efectos colaterales de la medicina.
El gobierno está tan impresionado con el elevado índice de colaboración de los pacientes de PRASAD, que han permitido que se sufrague el costo del medicamento de la terapia antirretroviral durante dos meses en lugar de un mes. Esto supone un ahorro de tiempo y dinero para PRASAD.
¿Cómo responden los pacientes a estas normas de tratamiento?
Después de empezar la terapia antirretroviral, la recuperación de los pacientes es normalmente espectacular. Su salud y bienestar mejoran a tal punto que pueden volver a su trabajo y a mantener de nuevo a sus familias. Hemos tenido pacientes tan enfermos, que sus parientes se preparaban para ir a sus funerales. Sin embargo, ahora han vuelto a trabajar y se sienten muy felices ante su recobrada salud y agradecidos a PRASAD Chikitsa por su atención y ayuda.
¿Qué clase de servicios ofrecéis a los niños infectados por VIH?
Proporcionamos soporte educacional, reconocimientos médicos mensuales, medicamentos antirretrovirales, ayuda alimentaria en caso necesario, programas de actividades, (tales como clases de arte, de interpretación, juegos, canciones, meditación y ejercicio), normas sobre higiene, salidas y excursiones educativas y visitas regulares a los niños más vulnerables, para asegurarnos de que sus necesidades básicas están cubiertas y de que no son maltratados.
De cara a 2008, ¿qué necesidades y objetivos habéis identificado en el programa?
Ningún Centro Primario de Salud u hospital entre Ganeshpuri y Mumbai quiere mujeres embarazadas seropositivas. Por eso, una de nuestras metas es organizar un centro de partos para que esas mujeres puedan dar a luz sin peligro y libres de discriminaciones y estigmas.
Otra meta es llegar a ser un centro de terapia antirretroviral. Recientemente, la jefa de NACO (Organización Nacional para el Control del Sida) en Maharashtra, nos informó que ella, personalmente, iba a contactar con NACO en Delhi para solicitar que PRASAD Chikitsa se convierta en un centro de terapia antirretroviral, lo que implica que el Gobierno suministrará las medicinas antirretrovirales directamente a PRASAD Chikitsa, y nosotros distribuiremos los medicamentos a los pacientes. Esto supondrá un ahorro enorme de tiempo, de energía y de costos, pues los pacientes ya no tendrán que desplazarse a Mumbai para retirar sus medicinas para la terapia antirretroviral.
Actualmente, ninguna ONG en India ha sido reconocida como centro de terapia antirretroviral. Esto pone de manifiesto el grado de probidad y profesionalidad de PRASAD Chikitsa, lo que ha posibilitado que seamos recomendados para este proyecto.
Paralelamente al centro de terapia antirretroviral tenemos la necesidad de crear un Centro de Cuidados Comunitario de diez camas donde los pacientes serán admitidos durante un período máximo de 15 días. Los pacientes serán admitidos para tratar las infecciones más graves y poco corrientes, y también tres días antes de empezar la terapia antirretroviral para asesorarles y educarles sobre la terapia antirretroviral. NACO pronto abrirá el plazo para recibir propuestas para abrir unos 24 Centros de Cuidados Comunitarios adicionales en Maharashtra, y nos han animado a que apliquemos en nuestra área. Si nuestra solicitud tiene éxito, el gobierno pagará el 80% de los gastos de establecimiento y de operaciones.
Y por último pero no menos importante, necesitamos mucho más espacio físico para poder expandir el programa y hacer frente a las crecientes necesidades de los pacientes.
Una entrevista con la Directora del Programa de VIH/SIDA, Marie Elsingtorn, RN (Australia y USA), y Máster en Salud Internacional - por la Editora de Noticias Lynda Terry
Volver
Arriba
|
